31 de agosto de 2009

"La gente se está defendiendo mucho"


No sé si es cosa mía pero cada vez más me parece como que el sentido común es el menos común de los sentidos, como dijera H. Greele hace muchos años.

Ayer el ex vicepresidente Kevin Casas publicó la segunda parte de un artículo sobre el tema de la inseguridad ciudadana en Costa Rica. El escrito entero tiene puntos bastante rescatables, sin embargo hay uno que me dejó desconcertado. Casas admite que la evidencia sobre el control de armas y la violencia es "controvertida" (yo diría que es contundente: a menos armas más crimen). Pero luego se declara "alarmado" por el siguiente dato: "casi el 7 por ciento de los homicidios registrados en el 2008 corresponden a situaciones de defensa propia, el triple que al inicio de esta década".

¡Los ciudadanos se están defendiendo mucho y eso es alarmante! Y para eso Casas propone aprobar un proyecto de ley que se encuentra en la Asamblea Legislativa que explícitamente buscar reducir el acceso a armas de fuego por parte de los ciudadanos obedientes de la ley. Los criminales, que siempre tendrán acceso a estas, harán mesa gallega en dicha situación.

Un estudio de Gary Kleck de la Universidad de la Florida encontró que el 90% que las armas de fuego son usadas para defensa propia, nunca son accionadas. Es decir, el mero acto de sacar un arma de fuego es, en la gran mayoría de los casos, suficiente para abortar un crimen. Rara vez esto se ve reflejado en las estadísticas.

Pero el hecho de que analistas como Kevin Casas consideren alarmante que la gente se esté defendiendo de los criminales me parece... alarmante.

30 de agosto de 2009

Defendiendo consumidores que no quieren ser defendidos


A cada rato leemos o escuchamos una noticia sobre cómo productos extranjeros, especialmente los procedentes de China, violentan las regulaciones sobre etiquetado.

Sin embargo los consumidores no parecen muy preocupados. Como señala Al Día hoy:

Según la Dirección de Apoyo al Consumidor, del año 2005 a la fecha se han presentado 29 denuncias por fallas en el etiquetado de productos chinos. Cynthia Zapata, encargada de este departamento asegura que son muy pocas las denuncias presentadas por los consumidores, pues la mayoría las hacen asociaciones u otros entes reguladores.

Osea, los consumidores, para los cuales se idearon las regulaciones, parecen ser los menos interesados en hacerlas cumplir. Lo cual me lleva a pensar sobre este caso específico de los productos chinos. ¿No será que los principales consumidores de estos bienes importados es la comunidad sino-costarricense? Ellos no necesitan productos con etiquetas traducidas al español. ¿Para qué ponerse en varas entonces?

27 de agosto de 2009

Finalmente le encontraron un buen uso a Granma


El Nuevo Herald: A falta de papel higiénico, los cubanos optan por la creatividad

Sinceramente no tengo nada más que agregar.

26 de agosto de 2009

Argentina y México despenalizan el consumo de drogas



En cuestión de una semana Argentina y México han despenalizado el consumo personal de drogas.

Esta es una entrevista que hice el 21 de agosto con Al Jazeera sobre el caso mexicano (advierto que ese día mi inglés no andaba muy fino). También sobre el mismo tema fui citado en una nota del New York Times publicada el lunes 24 de agosto y en esta otra en Die Zeit en la semana del 1° de septiembre. Y esta entrevista la hice el 26 de agosto para el programa "Newshour" de BBC Radio.

Finalmente, esta entrevista salió publicada este viernes 28 de agosto en Correio Braziliense, el principal periódico de Brasilia.

Comento sobre este tema con más amplitud en mi otro blog Por la Libre.

Así hasta yo

El Fondo Monetario Internacional, al cual algunos aún acusan de promover el libre mercado alrededor del mundo, presiona al país para que aumente los impuestos.

Facilísimo cuando los burócratas del FMI que hacen las recomendaciones no pagan impuestos. Así hasta yo.

25 de agosto de 2009

Alguien anda en busca de un güeso


La Nación: "Diputado Echandi da la adhesión a Laura Chinchilla"

Lo peor fue que se la aceptaran.

22 de agosto de 2009

Entrevista sobre lo último en Honduras en VOA

Esta entrevista la hice el jueves pasado en el noticiero "El Mundo al Día" de Voice of America, sobre los últimos acontecimientos en Honduras y el exilio de Manuel Zelaya.

21 de agosto de 2009

La guerra contra las drogas es un fracaso

Esa es la opinión que brindo en esta nota de Telesur sobre cómo el 90% de los billetes en Estados Unidos contienen trazos de cocaína. ¿Qué más prueba que eso?

20 de agosto de 2009

Debate sobre la reforma de salud en Telemundo

Anoche participé en un breve debate en Telemundo sobre la propuesta de salud del presidente Obama en Estados Unidos. Este es el video del intercambio.

"Me gusta ayudar"


La Nación: "Pensionado por invalidez pelea diputación por PLN"

El candidato de marras dice "no tener problemas" en renunciar a la pensión, ya que a él lo mueve un deseo de "querer ayudar". Sin embargo sólo renuncia a la pensión si tiene la candidatura en la mano. Una muestra más de sacrificio verdiblanco.

¿Y qué dice la candidata firme y honesta? Que sí.

18 de agosto de 2009

Que descanse en paz

Rose Friedman, 1911-2009

15 de agosto de 2009

Honor a una generación martir



La Primera Guerra Mundial es, seguramemte, el peor error de la humanidad. "La guerra para acabar todas las guerras" terminó dejando la mesa servida para la carnicería aún más terrible de la Segunda Guerra Mundial, y enjendró las ideologías genocidas del comunismo y el nacional socialismo.

No había buenos ni malos. Solo millones de muertos por nada. Harry Patch fue el último soldado sobreviviente de dicho conflicto. Murió hace dos semanas en el Reino Unido, y hoy Jaime Gutiérrez Góngora, en un artículo bastante sorprendente puesto que siempre ha sido un "halcón", rinde un sentido homenaje a Patch y al mensaje de paz y reconciliación que lo caracterizó cuando le preguntaban sobre dicha guerra.

Con Patch desapareció una generación martir. Por su sacrificio, merecen el mayor de los honores en los anales de la historia.

12 de agosto de 2009

Por una mejor educación pública para todos los venezolanos



La jefa del distrito federal de Caracas explica cuál es el objetivo primordial de la educación pública en Venezuela.

Supongo que eso significa que el currículum educativo no enfatizará mucho en la tabla del 8:


11 de agosto de 2009

Estado ni pica leña ni presta el hacha

Tal y como lo advertimos hace 5 meses, el Estado ha fallado en darle vivienda a la mayoría de los damnificados por el terremoto de Cinchona de enero pasado.

No hay nada de qué sorprenderse aquí. Este es el mismo Estado que no puede arreglar una simple platina en el puente sobre el río Virilla. Lo aberrante de este caso es que el sector privado se había ofrecido a construir las viviendas para las familias afectadas, pero el Estado no lo permitió.

Un ejemplo más de cómo el Estado costarricense ni pica leña ni presta el hacha.

Mi última contribución para SoHo

"El Planitazo"

¿Habrá de alguna otra cosa que pueda hablar esta semana que no sea del platinazo? Pues está el tema de la mejenga contra Honduras este miércoles, pero de eso ya escribí la semana pasada. Así que, a más no haber, entrémosle a la platina.

¡Qué ridículo, por Dios! El fracaso del MOPT para hacer el arreglo sobre el puente del Virilla—cuatro intentos hasta que se dieron por vencidos—incluso hizo palidecer a las palizas que les pegaron a Liberia Mía y a Heredia por la Concachampions. Y no han faltado las chotas, el video de Hitler y la platina en YouTube (visto 163.227 veces en el momento que escribo esto), los twitter con chiles, las modelos que La Extra llevó al puente dizque para arreglar la vara, etc. Ha sido la tormenta perfecta entre incompetencia estatal e ingenio humorístico tico. Y para hacerla más redonda, no queriéndose quedar atrás en cuanto a bromas, Franklin Chang anuncia el mismo día del cuarto mal arreglo que está gestionando que Costa Rica sea uno de los administradores de la Estación Espacial Internacional. ¡JA! ¿Se imaginan al CONAVI arreglando las platinas de la estación?

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10 de agosto de 2009

Siguiendo los pasos de Turkmenbashi


El diputado Sergio Alfaro del PAC denuncia que el plan para cederle la calle 13 bis a un grupo de artesanos que llevan muchos años ahí fue vetado por el presidente Arias porque existen planes para construirle un mausoleo en el lugar, incluyendo una estatua que ya le fue encargada a un famoso escultor herediano (¿Jiménez Deredia?).

¿Será cierto? Si es así, el presidente Arias parece estar siguiendo los pasos del fallecido e infame Turkmenbashi.

7 de agosto de 2009

Más oportunidades desperdiciadas


La Prensa Libre: "Costa Rica pierde terreno frente a Panamá como destino médico"

Uno de los sectores donde Costa Rica cuenta con un enorme potencial es el turismo médico, no solo porque ya contamos con una importante infraestructura turística, sino también porque en el país existe el material humano para facilitar el desarrollo de este nicho.

Sin embargo no hay estrategia alguna. El presidente anda más preocupado porque Zelaya vuelva al poder que por impulsar políticas públicas que fomenten aquellas áreas donde el país cuenta con ventajas competitivas. El problema es que no estamos solos, y otros países sí se están poniendo las pilas.

La vara es regular


Veamos: El Ministerio de Economía denuncia hoy grandes diferencias en los precios de electrodomésticos. Para mí en eso consiste la competencia, en que haya diferencias. Pero ahora resulta que para el Estado si Ud vende muy caro es un abusador, si vende al mismo precio que los competidores es porque hay colusión, pero si vendés más barato te acusan de dumping.

¿Entonces en qué quedamos?

5 de agosto de 2009

Cifras preocupantes sobre mortalidad de gripe AH1N1 en Costa Rica


Con la muerte de tres mujeres ayer por la gripe AH1N1, ascendió a 25 la cantidad de fatalidades achacadas a este virus en Costa Rica. Según una nota publicada en el Diario La Extra, Costa Rica está en el "top 7" de muertes en América por la gripe porcina. Esto es en cantidad de fallecimientos en general.

Sin embargo, si tomamos las muertes en proporción a la población (cifras tomadas de la OMS), vemos que Costa Rica es el país con una de las mortalidades más altas por gripe AH1N1 en América--y si no me equivoco--en el mundo. Los primeros tres lugares lo tienen Argentina, Uruguay y Chile con 8.24, 7.32 y 5.67 muertes por cada millón de habitantes, respectivamente. Cabe destacar que estos países se encuentran en pleno invierno austral, cuando la temporada de gripe está en su apogeo.

No muy detrás está Costa Rica con 5.54 muertes por cada millón de habitantes. En nuestro país la temporada de gripe apenas si está arrancando, lo cual hace más preocupantes estos datos. Nótese por ejemplo que en México, donde inició esta pandemia, las muertes por millón de habitantes apenas llegan al 1.36.

¿Por qué tanta mortalidad en Costa Rica? Las autoridades de Salud dicen que las víctimas eran personas con otros padecimientos: hipertensos, obesos, fumadores, etc. ¿Pero será acaso que Costa Rica es uno de los pocos países con gente obesa y fumadora en las Américas?

Estos números ameritan una explicación por parte de las autoridades de Salud y su respuesta al avance del virus AH1N1 en Costa Rica.

ACTUALIZACIÓN: Como podrán leer en la sección de comentarios en mi blog "Por la Libre", doña María Luisa Ávila, ministra de Salud, ha brindado una muy buena explicación sobre el porqué estas cifras que señalé en el cuadro no son apropiadas. Aquí pueden acceder al documento de la Organización Panamericana de la Salud que ella menciona donde se explica cómo Costa Rica tiene una de las proporciones más bajas de subregistro y causas mal definidas de fallecimientos en la región, lo cual hace inconveniente cualquier comparación entre países en datos de mortalidad.

3 de agosto de 2009

Mejor no


La Nación: "El astronauta costarricense Franklin Chang ha estado haciendo distintas gestiones para que Costa Rica forme parte del grupo de países que administra la Estación Espacial Internacional (ISS, por sus siglas en inglés)".

¿No podemos arreglar una simple platina en un puente y vamos a pasar a administrar la Estación Espacial? ¡Por favor! ¿Se imaginan?

Esta semana en Soho

"Se viene la Sele: ¿Cómo salimos contra Honduras?"

"No solo de liberalismo vivo, así que hablemos de fútbol para variar un poco. Esta semana empieza la concentración de la Sele para el partido contra Honduras del 12 de agosto. El equipo hizo un papel bastante decente en la Copa de Oro, aunque sigue clavada esa estaca de 12 pulgadas por no ganar la copa. Y la agüevazón fue aún mayor luego de ver cómo los mexicanos se bailaron a los gringos en la final. ¡Esa era la nuestra! Ni modo… a enfocarnos en la eliminatoria".

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