La que le canta a los pobres

Hospital del pueblo

La cantautora argentina Mercedes Sosa fue internada hoy tras sufrir un cuadro de neumonía. Según reportan los medios, la artista se encuentra hospitalizada en el Sanatorio de la Trinidad en Buenos Aires.

Según su página web, "El Sanatorio de la Trinidad es un hospital privado de alta complejidad diseñado con los más altos conceptos de arquitectura e ingienería hospitalaria".

Nada mal para una confesa comunista. Ojalá se recupere pronto.

¡Qué pecao!

"Vicepresidente descarta interlocutor con la región"

“Nosotros no estamos buscando un interlocutor. La relación que buscamos es directa país con país. Que nadie se vaya con la impresión de que necesitamos un interlocutor”, dijo Joseph Biden.

Pobre Arias, tan emocionado estaba con su aspiración de ser el interlocutor centroamericano. Ahora no le queda otra que gobernar a la pequeña e insignificante Costa Rica.

¡Gracias Estado!

“Empresas privadas ya no harán casas a daminificados”

Así como se lee. El esfuerzo desinteresado y solidario de organizaciones privadas por recaudar fondos y construir 100 casas para los daminificados por el terremoto de Cinchona se topó de frente con la burocracia estatal. El Estado no permitió que los empresarios levantaran donaciones, construyeran directamente las casas y se las entregaran a los afectados. Cualquier dinero recaudado tenía que entregársele a la Comisión Nacional de Emergencias, la misma que ha acaparado titulares en semanas recientes.

Y luego veremos a los políticos–y a más de un profesor universitario–rasgándose las vestiduras denunciando que al sector privado lo mueve únicamente el lucro, y que por eso es necesario el Estado, para fomentar la “solidaridad social”. Si no es por el Estado, nadie ayudaría a los que menos tienen.

¿Y qué pasará con los damnificados? Pues el mismo Estado que pagó ¢5.600 millones de más por limpiar cunetas y que no sabe en qué se gasta el 82% de los fondos destinados a la lucha contra la pobreza dice que se hará cargo de su construcción. Si por la víspera se saca el día…

Entrevista en BBC sobre violencia en México

Esta es una entrevista que hice ayer con BBC News sobre la situación de la violencia relacionada con las drogas en México y los esfuerzos de la administración Obama para combatirla.

Declaraciones a Reuters TV sobre Clinton en México

En esta nota de Reuters TV sobre la visita de hoy de la secretaria de Estado Hillary Clinton a México doy unas declaraciones breves sobre cómo Clinton debería reafirmar el compromiso de Estados Unidos con NAFTA.

¿México o Mercosur?

Mexicanos lloran porque no les convocaron a brasileño.

Pero si ya tienen a otro brasileño y a un argentino ahí metidos en la selección. ¿Qué querían? ¿Ser la selección nacional de México o un rejuntado del Mercosur?

¡Qué pena! Más de 100 millones de personas y no pueden encontrar a 11 que les jueguen fútbol.

Cantinero, una boca de chorizo por favor

La Nación nos brinda hoy una noticia que debería ser materia de estudio en cualquier clase de Ciencias Políticas. Es un ejemplo brillante de cómo algunos llegan a la Asamblea Legislativa a gestionar proyectos de ley con el propósito claro de beneficiarse a sí mismos.

El diputado de marras es Salvador Quirós, el representante cantinero de mi querido San Carlos. Este legislador está impulsando un proyecto de ley que crearía un impuesto del 32% al agua embotellada. El monto recaudado--según la nota podría ser ¢1.400 millones por año--se utilizaría para un Centro Ambientalista en mi cantón.

Este ente operaría bajo la modalidad de entidad pública no estatal, es decir, recibe plata por concepto de impuestos pero se maneja bajo el derecho privado, fuera de la mayoría de controles a los que se someten otros entes públicos. Finalmente, la junta directiva del Centro Ambientalista tendría un miembro de una asociación que el mismo Quirós creó junto con sus colegas cantineros del PLN en San Carlos. ¿Alguna duda quién iba a ser el representante de dicha asociación en la junta directiva, y probablemente presidente de la misma una vez terminado su período como diputado?

Al parecer el diputado Quirós ha venido con la idea de crear este centro desde que llegó como diputado. Primero intentó poner un impuesto de ¢1.000 por cada duplicación o renovación de la cédula, pero rápidamente el Tribunal Supremo de Elecciones le cerró la puerta. De ahí su idea de grabar el agua embotellada.

Sin embargo a Quirós le faltó colmillo. Él simplemente está haciendo lo que otros diputados han hecho en el pasado por su paso en Cuesta de Moras--recordemos a un diputado arrocero que gestionó la creación de Conarroz y luego terminó presidiéndola. Pero a mi coterráneo cantinero se le fue la mano con el monto del impuesto, un exagerado 32% de cada botella. Era lógico que tal barbaridad levantara suspicacias y oposición. A lo mejor se habría salido con la suya si impulsa un impuestito del 2%. Nadie hubiera pegado brincos por pagar ¢8 de más por cada botella, y su centro habría recibido decenas de millones de colones.

Esta no es la primera vez que Quirós se ve involucrado en un negocio medio turbio. Me pregunto qué opinará Johnny Araya al respecto, puesto que Quirós es uno de los diputados del PLN que le ha dado la adhesión. ¿Le pedirá que rinda cuentas?

Teleprompter-in-Chief

La dependencia in extremis de Barack Obama hacia su teleprompter quedó en evidencia ayer cuando, en un error del aparato, lo que le salió a Obama fue el discurso que iba a dar su invitado, el primer ministro de Irlanda. Obama no se percató de la situación, lo que lo llevó a agradecerse a sí mismo por haberse invitado a la Casa Blanca con ocasión del día de San Patricio.

Por supuesto, si Bush hubiera sido el del error ya habría sido ridiculizado en todas los programas y periódicos a ambos lados del Atlántico. Pero como fue The One, apenas unos pocos sitios de Internet recogieron la historia.

Fidel, amigo, Costa Rica ahora está contigo

Luego de muchos meses de rumores, hoy se oficializó el reestablecimiento de relaciones diplomáticas con Cuba.

Tal vez el presidente Arias ha visto con cierta envidia la deplorable procesión de presidentes latinoamericanos que han ido en semanas recientes a La Habana a verse por última vez con el dictador moribundo. Arias no quiere quedarse atrás, así que no nos debe sorprender que pronto se anuncie un viaje suyo a Cuba.

Sobre este mismo tema, ayer di estas impresiones a Radio Martí sobre el sexto aniversario de la "primavera negra", cuando las autoridades cubanas arrestaron a 75 periodistas y activistas opositores y los condenaron a penas de hasta 20 años de cárcel en juicios sumarios. Más de 50 aún continúan encerrados en calabozos.

Agárrense la billetera

La diputada Xinia Nicolás le retiró su apoyo a Laura Chinchilla y se lo dió a Johnny Araya. Dice que lo hace por el "sello social de lucha contra la pobreza" del alcalde josefino. Una razón similar dio el diputado Federico Tinoco hace unas semanas cuando también le quitó el apoyo a Chinchilla y se lo brindó a Araya.

No sé por qué, pero cada vez que oigo a un liberacionista hablando de sus ansias por luchar contra la pobreza siento un reflejo natural por agarrarme la billetera.

Lavarse las manos

La Nación informa hoy que el MOPT politizó el proceso de entrega de ayudas comunales. Esto no es ninguna sorpresa. Se ha hecho en todos los gobiernos desde que tengo memoria. Lo que resulta destacable es que el chorizo fue institucionalizado con el nombramiento de una personera del MOPT que se encargaba de "coordinar" las ayudas con los diputados oficialistas. Esta persona ahora está de candidata a diputada del PLN por mi querido San Carlos.

La responsable absoluta por el nombramiento de esta persona fue la ministra Karla González, como bien lo dice en la entrevista que le hizo La Nación. Sin embargo, cuando se le cuestiona por lo hecho por su subalterna, la ministra decide lavarse las manos: "Yo no puedo saber qué es exactamente lo que ella hacía con cada diputado en la Asamblea Legislativa".

Y esta es la misma ministra que ha venido presionando a los diputados desde hace meses para que aprueben una línea de crédito con el BID por la friolera de $800 millones, sobre la cual prefiere "no profundizar" en qué se va a gastar el 40% del crédito.

Espero que los diputados del PAC y el ML persistan en su oposición al crédito. La ministra González no es de fiar.

"Sólo repito lo que otros me dijeron"

Al ser presionada por Ottón Solís en un correo electrónico para que dijera los nombres de los asambleístas del PAC que afirmaron haber sido presionados en la última asamblea de ese partido, Epsy Campbell nos regala estas joyas:

"No recibí información de que vos directamente presionaras a nadie. Mis declaraciones se basan en información que recibí de la Asamblea en la que confío".

Ottón entonces le pregunta por qué anda diciendo que hubo presiones, a lo que Cambbell le contesta:

"Nadie planteó que vos presionaste. Esa verdad tácita no implica entonces que hubo presión. Entonces realmente no creo que la gente esté mintiendo porque manifiesten que sintieron presión hacia la toma de decisiones en la Asamblea".

Claramente Campbell no tiene prueba alguna de presiones a los delegados, y como es usual, recurre al cuentito de que "solo repito lo que me dijeron" que es tan conocido en ella y su hermana.

Finalmente termina diciendo que "Basta con ver mis declaraciones y las del precandidato Román Macaya para entender que existieron presiones durante la Asamblea del partido". Osea, hubo presión porque ella así lo dijo. Punto.

Al buen entendedor, pocas palabras

Editorial de La Nación sobre la visita de Joe Biden a Costa Rica:

"A partir de ahora, se imponen dos conductas fundamentales: por un lado, la preparación minuciosa, en consulta con los demás países, de la agenda y la modalidad de la reunión; por otro, la prudencia en cómo se califica y se define la visita. Es algo que debe despojarse de cualquier consideración o vanidad personales y plantearse en la dimensión de relaciones entre Estados. Corresponde al presidente Arias ser particularmente cuidadoso en este aspecto".

¿Arias vanidoso? ¡No, jamás! Si él tan solo quiere ser el vocero de Centroamérica ante Estados Unidos.

Un presidente en todas

Tomado de La Extra:

"Mientras en la Asamblea Legislativa el ministro de la Presidencia, Rodrigo Arias expuso algunos puntos de un proyecto para reformar parcialmente la Constitución Política, su hermano, el mandatario Oscar Arias aseguró conocer apenas por encima los detalles del plan".

Pues sí. El ministro de la Presidencia propone cambios radicales a la Constitución Política y el presidente apenas está enterado del asunto. Igual que cuando dijo no estar muy informado de los planes de reconstrucción post-terremoto. Costa Rica es pecata minuta para Arias.

¡Chingo de capitán el que nos prometió el PLN!

Puede pasar en cualquier lugar

Hace casi dos años, un desquiciado mental asesinó a 32 personas en la universidad Virginia Tech. En ese entonces, los europeos no pudieron contener sus complejos de superioridad hacia los estadounidenses, especialmente por lo que consideran leyes de control de armas retrógradas. No importa que ellos también han vivido tiroteos mortales en escuelas y colegios, como el de Dunblane en Escocia o Erfurt en Alemania.

Pues hoy se vuelve a escribir una página triste en Winnenden, Alemania, donde nuevamente un adolescente armado entró a una escuela y mató al menos 15 personas. Por supuesto, ausente en la cobertura de esta tragedia estarán los comentarios satíricos europeos sobre las leyes de armas de Alemania, que están entre las más estrictas del mundo.

El Salvador: ¿Un Tigrito Centroamericano?

Luego de mucho tiempo trabajando en este documento, finalmente hoy salió publicado mi primer estudio amplio con el Cato Institute: "El Salvador: A Central American Tiger?" El mismo es un repaso de las políticas económicas liberales que dicho país ha implementado desde el final de la guerra civil en 1992, y los resultados mostrados en los campos económico y social.

El estudio no habla únicamente de los aspectos positivos de la situación salvadoreña. Si bien aplaudo las reformas, también señalo los grandes problemas que vive dicho país, en especial en materia de seguridad ciudadana. Sin embargo sí hay que destacar los avances experimentados por El Salvador en estos últimos 17 años.

La versión en español puede leerse aquí. También aquí puede escucharse un podcast con este servidor sobre lo que está en juego en las elecciones salvadoreñas del próximo domingo.

Ya sabíamos

"China advierte a otros países de no recibir al Dalai Lama"

"Al desarrollar sus relaciones con China, los demás países no deberían permitir al Dalai Lama visitarlos, o permitir que sus territorios sean utilizados por el Dalai Lama para llevar a cabo actividades separatistas", dijo el canciller chino Yang Jiechi.

No había necesidad de repetir el mensaje. Éste había sido recibido muy claramente en agosto pasado.

¿El gran orador?

La prensa y los expertos nos han presentado a Obama como el gran orador de nuestros tiempos, igual o superior en estatura que Ronald Reagan, a quien se le recuerda como el "Gran Comunicador". Pues hoy sale a relucir que Obama no va a ninguna parte sin su TelePrompter. Lo usa incluso cuando tiene que dar breves declaraciones en una actividad social. La razón, según indica la misma nota, es que la veces que Obama intentó hablar sin TelePrompter no convencía a nadie. Sonaba algo como así:

Declaración a Telemundo sobre presupuesto de Obama

En esta nota de Telemundo doy unas breves declaraciones sobre la propuesta de presupuesto de la administración Obama.

Una buena

"Libertarios buscan eliminar cárcel contra vendedores de tiempos y rifas"

Inaceptable

Tal y como se temía, la SUTEL se ha tomado muy a pecho las regulaciones sobre los café Internet que fueron anunciadas (y denunciadas aquí) hace un mes. Este órgano ya empezó a devolver solicitudes supuestamente por estar incompletas y no lo suficientemente detalladas.

La SUTEL exige que los solicitantes indiquen “con claridad” los servicios de telecomunicaciones para los cuales se pide autorización. Además, se deben “adjuntar los contratos con los operadores de telecomunicaciones, las capacidades técnicas de los equipos, el modelo de negocios y el estudio de factibilidad financiera, las zonas en las que se pretende prestar los servicios y otras descripciones de los servicios”.

Al parecer a los café Internet se les está solicitando los mismos requisitos que se les pide a las empresas que pretenden brindar servicios de telecomunicaciones en el país. Incluso se les solicita un estudio de factibilidad financiera. ¿Para qué? ¿Qué le importa a la SUTEL si el café Internet es viable financieramente o no? Esa es una preocupación que le concierne únicamente al empresario que está arriesgando su capital, y no a un burócrata.

Parece increíble la mentalidad tan retrógrada y anti-iniciativa privada que permea a la administración pública. Cualquier persona interesada en ponerse una pequeña empresa, como un café Internet, se topa con decenas de trámites, permisos, obstáculos y estudios de factibilidad que le cierran el paso. Ganarse la vida honradamente en Costa Rica como empresario se ha convertido en un privilegio, el cual depende de la buena voluntad de los políticos y burócratas.

Si la SUTEL insiste con esta actitud, no nos sorprendamos de la desaparición de la mayoría de los café Internet del país, al menos de manera formal. Muchos terminarán en la clandestinidad, operando como criminales, porque en Costa Rica la ley los ha convertido en tales.

Ahora entiendo

"Dirigentes del PLN poseen bar exonerado de impuestos"

Ahora entiendo porqué los liberacionistas siempre han sido tan enérgicos impulsores del cooperativismo. Además, parece que para montarse el bar recurrieron a un crédito con un banco estatal, igualmente en la mejor tradición liberacionista.

Y por supuesto que no faltó que uno de los dirigentes afirmara que ve su participación en el bar como una "ayuda a la gente mucho más pobre". Claro, no podía esperar otra cosa del partido que nos regaló al "ministro de los pobres".