Cato opina sobre el discurso de Obama

Mis colegas opinan sobre el discurso de Obama.

A ver si el sindicato lo permite

"Puerto Limón será la meta de regata mundial"

Participación en Destination Casa Blanca

Hace un par de semanas estuve en el programa "Destination Casa Blanca" de la cadena HITN. El tema era la política exterior de Estados Unidos hacia América Latina bajo la nueva administración Obama.

En este video se resumen mis intervenciones. Hago la advertencia de que está en inglés machucado.

Una mirada al futuro

Esto también salió en La Nación del miércoles pasado: Una nueva empresa está colocando teléfonos públicos que ofrecen llamadas internacionales a un precio hasta cinco veces más barato que las del ICE. La reacción de este ha sido denunciar a la empresa ante la Sutel por no estar autorizada a brindar este servicio. El ICE también denunció a otra empresa por ofrecer servicio de Internet sin permiso.

Y algo me dice que así será el futuro: la competencia privada destacará por su versatilidad e innovación de servicios, mientras que el ICE se dedicará a lloriquear y a presentar denuncias ante la Sutel por competencia desleal. Y el ICE cada día se volverá más inconsecuente en materia de telecomunicaciones. Por eso le temían a la competencia.

Lástima, a lo mejor debimos haberlo vendido cuando valía algo.

¿Será por eso que querían efectivo?

La Nación el viernes pasado: "Gobierno destina a precarios casas donadas por terremoto"

Ya que las donaciones en especie son fáciles de rastrear, me pregunto si es por eso que el gobierno fue tan vehemente en solicitar que las donaciones para los damnificados del terremoto fueran en efectivo. Ahí no se puede rastrear nada. ¿Quiénes terminarán siendo los verdaderos beneficiarios?

Mientras tanto, al ser consultado sobre la situación y acerca de todo el manejo de los proyectos de reconstrucción, el presidente Arias afirmó no estar informado. Parece estar muy ocupado con su invitación a que Obama visite el país.

¿Y la fracción libertaria?

Ya estoy de regreso en la oficina luego de una semana de descanso en Tiquicia. Mientras estuve allá pude ojear los periódicos, pero no tuve el chance de conectarme al blog a comentar al respecto. Aún así hubo un par de noticias que me robaron la paz.

Quizás la mayor de todas apareció el miércoles pasado, y señala que a partir de ahora, las rifas ilegales serán sancionadas con cárcel. Parece que en nuestro país ya resolvimos todos los problemas de seguridad ciudadana, al punto que nos damos el lujo de dedicar recursos policiales a la persecución de gente que hace rifas.

El proyecto es una locura. Ahora cualquier colegio, asociación de beneficiencia, grupo de padres de familia, etc., que quiera hacer una rifa, deberá pedirle permiso a la Junta de Protección Social. De no hacerlo, se exponen a terminar en el tajo.

Pero lo que más me molesta no es la insensatez del proyecto (ya uno espera cualquier cosa de la clase política), sino la ausencia de cualquier tipo de oposición visible por parte de la fracción libertaria. Recuerdo, cuando trabajé con Otto Guevara, como la lucha a favor de los vendedores de tiempos ilegales fue una de las principales cruzadas libertarias durante su gestión como diputado. No solo se evitó el endurecimiento de las penas contra los tiemperos, sino que se denunció su persecusión.

Ahora, con una fracción de 5 diputados, pasa así no más un proyecto que convierte en criminales a los que hagan una rifa sin permiso del Estado. Y no solo eso, la gran lucha "libertaria" durante la discusión de este proyecto la dio el diputado Carlos Gutiérrez tendiente a que el Estado tuviera el monopolio de los casinos en Costa Rica.

Qué pena me da.

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Eso no es cierto. Sr. Presidente

"La ideología no cuenta. Economistas liberales y conservadores están de acuerdo en que el Gobierno debe gastar y esto implicará aumentar el déficit”.

Oscar Arias Sánchez, El Financiero, 8 de febrero, 2009.

Eso no es cierto, señor presidente. Algo muy similar se dejó decir el presidente Barack Obama en Estados Unidos hace un mes, cuando anunció que “no hay desacuerdo en que necesitamos acción por parte del gobierno, un plan de recuperación que ayude a relanzar la economía”. A los políticos les gustan los consensos, y de casualidad las posiciones que ellos sostienen suelen ser las consensuadas.

Sin embargo, tanto Obama como Arias están equivocados. No todos los economistas están de acuerdo en la receta keynesiana de más gasto gubernamental y déficit fiscales como solución a la crisis. Para demostrarlo, el Cato Institute (donde trabajo en Washington) publicó recientemente un anuncio en el New York Times y el Washington Post firmado por cientos de los mejores economistas de Estados Unidos, incluídos tres Premios Nóbel, donde manifiestan su desacuerdo con el susodicho “consenso”. (El texto en español del anuncio puede leerse aquí.)

Precisamente hoy en las páginas de La Nación, Carlos Alberto Montaner discute dicho anuncio y explica las razones teóricas y de experiencia detrás de la oposición al gasto deficitario como solución a la crisis. Vale la pena que el presidente Arias lo lea.

El Malacrianza vs El Chirriche

El acontecimiento de este fin de semana por supuesto que tendrá lugar en Nicoya, donde El Malacrianza y El Chirriche se batirán en un duelo para ver cuál es el toro más bravo de Costa Rica.

Es una batalla de experiencia contra juventud. El Malacrianza ya tiene años de dominar los ruedos del país, mientras que El Chirriche se ha hecho un nombre en el último año y se perfila como el sucesor del primero. Sin embargo, El Malacrianza cuenta en su palmarés con la cruz de dos montadores que perdieron la vida en su lomo. El Chirriche aún no tiene esa fama.

En fin, espero que Teletica.com transmita por Internet esta monta, sobre la cual me dicen que todo el mundo habla en Costa Rica.

Y para ver por dónde andan las preferencias del público, voy a poner esta encuesta:

Declaración a Telemundo sobre nominación de Judd Gregg

En esta nota de Telemundo comento brevemente sobre la nominación del senador republicano Judd Gregg al Departamento de Comercio.

¿Crisis? Eliminemos el porteo

Una semana después de que el presidente anunciara su plan ante la crisis económica–el cual consiste en gran parte en medidas asistencialistas tendientes a aumentar la dependencia de la gente en el Estado–el gobierno anuncia ahora que buscará acabar con la figura del porteo, actividad económica que sostiene a aproximadamente 13.000 familias. ¿En qué quedamos entonces?

Por cierto, el titular de La Nación es bastante engañoso: “Gobierno inventará nueva figura para salvar a porteadores”. ¿Quieren salvar a los porteadores? ¡Déjenlos queditos!

Lo que el gobierno pretende, en realidad, es complacer a un grupo de presión (los taxistas) eliminando a su competencia (los porteadores). La “nueva figura” que nos anuncian lo que busca es sacar de las calles a este servicio de transporte privado. Porteadores y usuarios sufrirán las consecuencias.

Y vuelvo al punto inicial: ¿Qué consistencia hay en la administración Arias que mientras habla de proteger empleos promueve regulaciones que amenazan los ingresos de pequeños empresarios independientes como los dueños de cafés Internet y los porteadores? Ninguna.

Debate sobre el estímulo fiscal

Este es un debate que tuve esta mañana en el programa "Hoy por Hoy" de la estación W Radio de Los Ángeles (USA) sobre la conveniencia o no del estímulo fiscal que impulsa la administración Obama.

Mi contraparte fue el economista Raúl Félix del Centro de Investigación y Docencia Económica de México.

Imagine

Ottón Solís nos describe hoy en La Nación la experiencia casi religiosa que tuvo durante la inauguración de Barack Obama. Dice haber recordado la canción "Imagine" de John Lennon sobre amor y paz.

Es curioso, porque la letra de dicha canción dice "Imagine there's no countries". Para un proteccionista como Ottón Solís, que quiere dividir a nuestros países con barreras comerciales, inspirarse en dicha canción es más que irónico.