Nota de TeleSur sobre desempeño de Obama

En esta nota de TeleSur comento el desempeño de la administración Obama a un año de la elección del presidente estadounidense.

Izquierda: Celebre a Sorín, no a Mercedes Sosa

El lateral argentino Juan Pablo Sorín se ha retirado del fútbol. De acuerdo con la reseña, para su partido de despedida,

"Los aficionados que acudieron al estadio Mineirao en la noche de este miércoles pagaron su boleto con al menos un kilo de alimento no peredero. Las 62.400 entradas se agotaron y se recaudaron 90 toneladas de alimentos, que fueron donados a las comunidades pobres de la capital del estado de Minas Gerais".

¡Eso sí es un ejemplo! A diferencia de aquellos que dicen "cantar por los pobres" y luego cobran $200 por la entrada, Sorín puso los hechos antes de la retórica. Bien por él.

Insurrección en un vuelo de las estatizadas Aerolíneas Argentinas

Era una calurosa tarde en el aeropuerto de Jujuy, la provincia más noroccidental de Argentina. El termómetro marcaba los 41°C, y no teníamos aire acondicionado en la terminal. No es ninguna sorpresa que queríamos salir de ahí lo más pronto posible.

Estábamos esperando, tiquete en mano, el vuelo 2454 de la recién estatizada Aerolíneas Argentinas con rumbo a Buenos Aires, cuando de pronto por los portavoces se informó que necesitaban 5 voluntarios que no viajaran en dicho vuelo y se apuntaran para el próximo al día siguiente. ¿La razón? No era sobreventa, puesto que ya todos los asientos estaban asignados, sino que debido al calor, necesitaban un avión con menos peso. Además, anunciaron una “escala técnica” en Córdoba para reabastecer combustible, también por el calor.

Como era de esperarse, nadie se ofreció. No solo era el calor sofocante, sino que el próximo vuelo era hasta el día siguiente. Además, ya cada uno estaba con un asiento asignado. ¿Por qué entregarlo así de fácil? La situación se volvió tensa. El representante de Aerolíneas lo puso así de fácil: “Hasta que no aparezcan 5 voluntarios no salimos”. Finalmente cuatro empleados de una compañía aceptaron no abordar siempre y cuando Aerolíneas les diera una carta para su empresa explicando el porqué iban a perder un día de trabajo. Pero faltaba una persona más. “El QNH no da si una persona más no se ofrece”, decía el representante de la aerolínea. ¿QNH? ¿Qué será eso? La gente reclamaba, algunos preocupados porque íbamos a perder nuestros vuelos en Buenos Aires. El calor asfixiaba, la cosa se ponía caótica. Finalmente, luego de ser rodeado por tres empleados de Aerolíneas, un pasajero decidío ofrecerse. Todo el mundo empezó a aplaudir. Algunos cantaron “Argentina, Argentina”.

Las dudas quedaban en el ambiente: Esas temperaturas son comunes en Jujuy en estas épocas del año. ¿Por qué no previeron y limitaron desde un inicio la cantidad de pasajeros si el “QNH” no daba? ¿Consume más combustible un avión si hace calor? Sin embargo, ya íbamos en camino que era lo que importaba.

Hicimos la “escala técnica” en Córboba, cuando algo curioso sucedió: Un grupo de hombres bien vestidos empezó a abordar el avión. Si el “QNH” estaba comprometido y por eso tuvimos que bajar a 5 personas, ¿qué hacen estos tipos abordando? ¿No es que teníamos sobrepeso? La paciencia se agotó. Como pólvora circuló el rumor entre los pasajeros de que los que abordaban eran políticos afines al gobierno que venían de un mintín en Córdoba y necesitaban regresar a Buenos Aires esa tarde. Lo del calor, QNH, sobrepeso, “escala técnica” y demás había sido todo un cuentazo para pasar a recogerlos a Córdoba.

Y llegó la insurrección. Los pasajeros se fueron al frente de la nave para impedir el abordo de los “colados”. La tripulación amenazó con llamar a la Policía Aeronáutica si los ánimos no se calmaban, pero no había manera. La gente estaba furiosa. Y pudieron: Los “colados” se vieron forzados y bajar y el avión despegó rumbo a Buenos Aires sin los inesperados pasajeros.

¿Quiénes eran? “Habrá sido unos mecánicos que regresaban a Buenos Aires”, dijo uno de los asistentes del vuelo. Difícilmente por la manera en que iban vestidos. Además, ¿qué pasó con aquello del sobrepeso y el QNH? Desde que Aerolíneas Argentinas fue nacionalizada por el gobierno de Cristina Fernández hace más de un año, se han presentado todo tipo de abusos por parte de políticos y sindicalistas. La impaciencia estaba a flor de piel, y había buenas razones para sospechar que los “colados” eran políticos o sindicalistas que manipularon el sistema para llegar a Buenos Aires ese día.

No contaban con la insurrección de los pasajeros. ¿Habrá un equivalente nacional en el 2011 con el matrimonio Kirchner? Cuidado y no son los próximos en verse obligados a bajarse del avión.

ACTUALIZACIÓN: El diario Clarín de Argentina ha reportado sobre lo acontecido en este infame vuelo de Aerolíneas Argentinas. Lo curioso es que la empresa no niega lo narrado.

En Purmamarca, Jujuy

Estoy en el pueblito de Purmamarca, en la provincia de Jujuy en el extremo noroccidental de Argentina. Vine para un coloquio de Liberty Fund titulado "Libertad y Democracia". Aparte del apretado programa de discusiones que caracteriza a estos eventos, también tendremos mañana un rato para caminar por el pueblo y además visitar las Salinas Grandes.

Ya a estar alturas del viaje empieza a pesar el cansancio. Sin embargo no queda más que aguantar hasta el domingo, que de aquí paso por Buenos Aires y de ahí a Washington donde llego el lunes en la mañana.

Esto es de antología

Repretel informa que desde el inicio de este gobierno se han gastado ¢13.535 millones en asesorías sobre puentes, ¡pero no se ha arreglado ni uno solo! Como señala María Ramírez, la directora de la “Dirección de Puentes” del MOPT, ellos no están ahí para “para resolver la actividad del mantenimiento de los puentes, competencia del CONAVI y de las municipalidades, sino como un ente técnico del MOPT como rector para dar asesoría técnica en el tema específico de los puentes”.

Como bien señala Repretel, “es una dirección de puentes que brinda asesoría técnica pero que directamente ni diseña, ni habilita, ni construye ni da mantenimiento a los puentes”. Y hemos gastado en la misma ¢12.5 millones diarios desde que empezó este gobierno.

La ciudad de la furia

La ciudad de mis amores: Buenos Aires. Estaré aquí hasta el jueves por la mañana. En estos días tengo programadas varias reuniones, almuerzos y el evento de ESEADE el miércoles sobre el contexto latinoamericano.

Y por supuesto que aprovecharé para ver amigos, darme una vuelta por las tiendas en avenida Florida y degustar de la mejor carne del mundo (que no me oigan los uruguayos).

Me encanta esta ciudad. No lo pensaría dos veces para venirme a vivir aquí.

La Paz

La visita a La Paz ha estado por todo lo alto, literalmente. Primero, quiero confesar que descubrí mi superpoder: no me afecta en lo más mínimo la altura de la capital boliviana. No me he sentido mareado, ni con dolor de cabeza, ni con falta de aire. Si tan solo pudiera conquistar al mundo con este superpoder.

Ayer tuvimos la primera charla titulada "Tratados de Libre Comercio: Estrategias para países rezagados". Los dos expositores fuimos mi gran amigo Martín Simonetta de la Fundación Atlas 1853 de Argentina y este servidor. Hoy repetimos la conferencia en la Universidad Católica de la Paz.

Esta mañana también tuve una presentación bastante agradable organizada por la AmCham local y titulada "El papel actual de Estados Unidos en la economía mundial". Sobra decir que enfaticé mi presentación en criticar las medidas proteccionistas de la administración Obama.

Mañana tengo libre y me llevan al lago Titicaca a conocer. El domingo parto a Buenos Aires donde me quedo hasta el jueves.

Rumbo al sur

En unas horas vuelo hacia Buenos Aires, donde pasaré unas horas mañana, para más tarde salir hacia La Paz para un par de conferencias sobre libre comercio organizadas por Notoria y la Cámara de Comercio e Industria Boliviano Alemana. También daré una presentación a la AmCham local sobre el papel actual de Estados Unidos en la economía mundial. Voy a aprovechar (si la altura no me afecta mucho) para hacer un poco de turismo y visitar el Lago Titicaca.

El domingo regreso a Buenos Aires donde tendré reuniones y el miércoles participaré en una conferencia de ESEADE titulada "Tensiones en América Latina, Un Marco para la Argentina". De ahi vuelo el jueves para la pintoresca ciudad de Punamarca, en la provincia argentina de Jujuy, donde se desarollará un coloquio de Liberty Fund sobre "Democracia y Libertad".

Regresaré muerto a Washington el lunes 2 de noviembre. Llevo mi compu, así que esperen posts desde los distintos lugares donde estaré.

Traverse City, Michigan

El jueves pasado me levanté muy temprano, con una terrible goma moral, para ir a Traverse City, Michigan, a dar una conferencia a la comunidad sobre la guerra contra las drogas. Como se pueden imaginar, mi ánimo estaba por los suelos. Tan solo unas horas antes había pasado en cuestión de segundos del éxtasis al infierno. No podía haber sido mejor: ahí estaba en el estadio con mis mejores amigos, celebrando no solo la clasificación de la Sele sino también derrotar a Estados Unidos en casa. Todo se escapó en el último segundo.

Tan solo unas horas después estaba en el aeropuerto listo para el viaje. Si hubiera sabido las circunstancias, probablemente habría buscado una fecha diferente para la visita a Michigan. Sin embargo resultó ser una excelente terapia, al menos en cuanto a despejarme la cabeza un poco.

A pesar de ser un tema sumamente controversial--fui a proponer la legalización de las drogas--los más de 200 asistentes a la presentación recibieron de manera positiva lo que tuve que decir. La ciudad también resulto ser bastante agradable. Luego me enteraría de que es el destino de muchas celebridades durante sus vacaciones de verano. El viernes siguiente en la mañana también tuve la oportunidad de dar otra charla en Interlochen Center of Arts, la cual es la escuela de música más importante del mundo.

Si bien lo importante era dar una buena presentación a la comunidad, el punto alto de la visita fue conocer al hombre que me presentó antes de la charla. Resultó ser nada más y nada menos que un veterano del desembarco de Normandía. Nunca antes había sentido tanto respeto y admiración hacia alguien. Que él me presentara, y de la manera tan generosa en que lo hizo, ha sido uno de los mayores honores de mi vida.

Esta es una nota que el periódico local, el Traverse City Record Eagle, sacó antes de mi visita en donde toco algunos puntos de mi presentación.

¡Bravo Yoani!

Este video y audio es de Yoani Sánchez en Cuba, cuando va a la oficina de Migración de ese país para pedir permiso para salir de la Isla a recibir un premio que recientemente se le otorgó en el extranjero.

¡Qué mujer más valiente! Oigan como encara sin ningún empacho a los cobardes burócratas del régimen totalitario y geriátrico de los Castro.

"¿Tanto miedo me tienen?" Así es, Yoani. A pesar de todas las armas y toda la intimidación y todos los calabozos, vos le has clavado una puñalada al corazón del régimen.

Diputada ambientalista

Ahora resulta que Mauren Ballestero, la diputada más ambientalista en la Asamblea Legislativa y supuestamente futura ministra de Ambiente de Laura Chinchilla, toma avionetas [públicas] para participar en asambleas políticas del PLN en su natal Guanacaste--o para "pasar a saludar" a las mismas, como ella asegura (y de paso aprovecha para participar en votaciones).

Por una mejor reducción de emisiones de CO2 para todos.

¿Qué clase de mediador es éste?

Esto también es de hace una semana, pero parece no haber sido comentado en Costa Rica. En declaraciones brindadas al Miami Herald hace poco más de una semana, Oscar Arias, el supuesto mediador de la crisis en Honduras, calificó a la constitución de ese país como un "adefesio", diciendo que no cree que "haya una peor en la faz de la Tierra". ¿Será que la constitución cubana o la de Corea del Norte le parecen más atractivas a Arias?

¿Qué clase de mediador es este que termina insultando a la Carta Magna del país cuya crisis supuestamente está tratando de resolver, y por ende a los habitantes de esa nación? Arias, quien afirma haber estudiado el documento--y por lo tanto llegado a esa conclusión--sigue la línea de algunos analistas como Kevin Casas del Brookings Institution que ahora culpan a la constitución hondureña por la crisis política de ese país. No fueron las acciones ilegales de Mel Zelaya quien pretendía perpetuarse en el poder. Fue la constitución la culpable de todo.

Y al criticar "las rigideces" de la constitución de Honduras, Arias implícitamente está admitiendo que su Acuerdo de San José es ilegal y no puede ser implementado sin violar la ley suprema hondureña. Tal vez por eso le incomoda tanto la constitución, y la califica de "adefesio", así como ha catalogado de "estúpida" la ley costarricense que le impiden hacer campaña política a favor de su candidata preferida. Para Arias, la ley debe ser a imagen y semejanza de él.

Sin embargo, el presidente interino Roberto Micheletti le respondió a Arias de una forma muy elegante: "Nuestra constitución podrá ser la más fea del mundo, pero está anclada en el pensamiento de hombres y mujeres que buscaron sostener la democracia. Nos gustaría que cualquier diálogo esté basado en nuestra Constitución, nuestras leyes y nuestro Estado de Derecho". Si no puede entender eso, que se vaya a mediar algún otro conflicto, o a gobernar Costa Rica.

¿Dónde está el ahorro ex ministro Zúñiga?

En un artículo de opinión de hoy en La Nación, el ex ministro de Hacienda, Luis Guillermo Zúñiga, defiende su récord al frente de esa cartera ante las críticas provenientes de diversos sectores, especialmente de los editoriales de La Nación, dada la ya conocida crisis fiscal que enfrenta el país.

Don Guillermo recurre a muchos lugares comunes en su escrito: equipara pedir recortes en el gasto público con dejar de pagar salarios, pensiones y aguinaldos, afirma que no hay donde recortar en el presupuesto de la República (¿qué tal empezar con la publicidad, los viajes del presidente, o los ¢2.300 millones presupuestados para la DIS?), indica que el aumento en el empleo público se dio porque el país requiere "más maestros y mas policías", y nuevamente responsabiliza a la crisis económica mundial por el dramático deterioro en las finanzas públicas.

Es en este último punto donde quiero profundizar--ya que lo demás cae en el campo de la demagogia. Don Guillermo Zúñiga señala que en enero le solicitó al Consejo de Gobierno un recorte del 15% en los gastos generales (¿no era que no había donde recortar?). Además, indica que en febrero le solicitó a los ministerios un recorte del 20% en sus presupuestos (¿no era que cualquier recorte significa dejar de pagar salarios y pensiones?).

Sin embargo, si le echamos un vistazo al cuadro sobre el comportamiento del gasto público en los últimos dos años (números del propio Ministerio de Hacienda) vemos no solo que el gasto público no fue recortado, sino que más bien aumentó dramáticamente. Nuevamente Guillermo Zúñiga trata de presentar esta crisis fiscal como un producto de fuerzas exógenas (recesión mundial), y no como la obra del manejo irresponsable de las finanzas públicas.

Lamentablemente para él, hay gente que sí conoce las crudas cifras. Y sabemos muy bien que si bien los ingresos por concepto de impuestos cayeron un 8% en el último año, el gasto público se disparó un 22%, casualmente en mero año electoral.

¿Dónde está el ahorro don Guillermo?

Hablemos de despenalización de drogas

Esto ya es de hace casi dos semanas: El San Jose Mercury News publicó un artículo escrito por mi colega Tim Lynch y este servidor sobre el estado del debate acerca de la despenalización de las drogas en Estados Unidos y otros países como México, Argentina y Portugal.

El tema es de especial importancia para California--de donde es el periódico--ya que el gobernador Schwarzenegger ha hablado públicamente sobre la conveniencia de legalizar al menos la marihuana. Y no es para menos, dicha planta ya es la principal cosecha comercial del estado.

La versión en español de este artículo ha sido publicada por El Tiempo (Colombia), El Tiempo (Honduras), La Nación (Costa Rica), El Deber (Bolivia), ABC Color (Paraguay), Siglo XXI (Guatemala) y El Universal (México).

Fiscalía selectiva

Mucha tinta, literal y virtual, ha corrido sobre la condena del expresidente Calderón el lunes pasado. No voy a entrar a opinar sobre el fallo judicial. Pero sí sobre la reacción de muchos costarricenses que salieron a afirmar a los cuatro vientos que en Costa Rica sí se hace justicia y que existe un Estado de Derecho, del cual no escapan ni siquiera los gobernantes.

Si tan solo fuera así. Mi primera impresión sobre la condena del expresidente Calderón fue: "¿Por qué se le encuentra culpable de un delito cuando al expresidente Figueres Olsen la Fiscalía General de la República lo libró de culpa por haber hecho EXACTAMENTE lo mismo?"

Pero luego me recordé de otro caso aún más reciente. En el 2005 La Nación reportó sobre cómo en el 2001 el bufete Facio y Cañas facturó $15.000 por concepto de "honorarios de éxito" para un abogado de la firma y Rodrigo Arias Sánchez por hacer gestiones ante la Contraloría para el refrendo de un contrato entre la Municipalidad de San José y la empresa EBI.

El caso en cuestión involucró una llamada de Rodrigo Arias al entonces contralor, Luis Fernando Vargas, un amigo de "mucho tiempo" como señala Arias, para "conocer la situación del contrato", según lo que afirma el hermano del presidente. El contrato había sido rechazado por la Contraloría en dos ocasiones, sin embargo, 12 días después de la llamada de Rodrigo Arias, fue finalmente refrendado.

El actual ministro de la Presidencia negó en dicho entonces haber hecho lobby o hacer algún tipo de insinuación a favor del contrato. Sin embargo su socio en el bufete Facio y Cañas afirmó a La Nación: "No juguemos de inocentes en esto; probablemente yo le dije a Rodrigo: 'Valdría la pena mandarle un mensaje al contralor de que este contrato se enmarca dentro de los criterios generales de la Contraloría'". Repitamos nuevamente: don Rodrigo Arias le iba a "mandar un mensaje" al Contralor indicándole que no había nada malo con el contrato. Estas declaraciones de su socio fueron luego reprobadas por Arias Sánchez, quien las calificó de "desafortunadas".

Rodrigo Arias dice que llamó al contralor porque el comisionista de EBI que lo contactó es un amigo y está casado con una prima. Aún así, la amistad y lazos familiares no impidieron que su bufete le facturara (por no decir cobrara) $15.000 por las gestiones hechas. El mismo Arias reconoce que lo hecho cabe dentro de la categoría de "consultorías". ¿Les suena conocida esa figura?

Días después, Rodrigo Arias publicó un artículo en La Nación "en defensa" de su honor (por algún motivo ha escrito varios en esa línea), argumentando que dicha consultoría se dio "11 años después de haber abandonado cualquier cargo público". ¿Les suena conocido dicho argumento?

¿Y que pasó al final de cuentas? Don Rodrigo Arias continúo manejando la campaña presidencial de su hermano y es ahora el ministro de la Presidencia. Abiertamente coquetea con la posibilidad de ser presidente en el 2014. ¿Y la Fiscalia movió un dedo para investigar este caso? No, gracias.